Rivals of Aether: 元素を操るインディー対戦格闘ゲーム

ゲーム概要

『Rivals of Aether』は、火・水・風・土の元素の力を宿した「ライバル」たちが、足場の上で殴り合い、相手をステージ外へ弾き出すことを目指すプラットフォーム型対戦格闘ゲームです。Aether Studios が開発・販売し、2017年3月28日にリリースされました。体力ゲージを削り切るタイプの格闘ゲームとは勝敗条件が違い、攻撃を当てるほど相手は吹き飛びやすくなり、最終的に画面外へ飛ばした側が1ストックを奪います。

プレイの流れは「相手に触る → 蓄積を稼ぐ → 撃墜できる技を通す」の反復です。1試合は数分で終わることが多く、そのぶん1回の判断ミスが即ストック喪失に直結します。地上戦・空中戦・復帰（ステージ外に飛ばされた後に戻ってくる操作）の3つが独立した技術として求められるため、見た目のドット絵の親しみやすさに反して、要求される操作精度は高めです。

特徴・システム

このゲームの最大の特徴は、ガード（シールド）が存在しないことです。多くのプラットフォームファイターでは防御ボタンを押し続けて攻撃を凌げますが、本作では守りの手段がパリィに一本化されています。パリィは相手の攻撃が当たる瞬間に合わせて入力する必要があり、成功すれば相手を硬直させて一気に反撃できますが、失敗すればそのまま被弾します。つまり「とりあえず守る」という選択肢がなく、防御そのものが読み合いになります。ここが本作を人に薦めるときの分岐点で、この設計を面白いと感じるか、理不尽と感じるかで評価が真っ二つに分かれます。

もう一つの柱が元素ギミックです。各キャラクターの攻撃はステージ上に火・水・氷といった痕跡を残し、それを別の技で起爆したり、足場を滑りやすくしたり、地形そのものを作り出したりします。単なる見た目の差ではなく、キャラごとに「盤面をどう作るか」という別ゲームが乗っている構造で、対戦相手が変わると自分の動かし方まで変える必要があります。キャラクターを覚えるコストは相応に高く、1体を扱えるようになるまでに時間がかかります。

Storm Workshop によるカスタムキャラクター対応も、このゲームが長く遊ばれている理由です。有志が作成したキャラクターやステージを追加でき、公式ロスターを一通り触った後の遊び先が用意されています。ただし Workshop キャラはバランス調整の対象外なので、オンラインの標準的な対戦とは別物として扱うのが無難です。

オンライン対戦にはロールバック方式のネットコードが採用されており、同一地域内の対戦であれば入力遅延の体感は比較的軽い部類です。とはいえ格闘ゲームは遅延に厳しいジャンルなので、有線接続を前提に考えてください。

動作環境の目安

Steam ストアに掲載されている動作環境は次のとおりです。

この数字は現代のゲームとしては極端に低く、実質的に「Windows が動く PC ならほぼ動く」水準です。メモリ 512MB、ビデオメモリ 32MB、ストレージ 300MB という要求は、内蔵グラフィックスのノートPCや、他のゲームを諦めたような古い機種でも満たせます。GPU の負荷を気にする必要がある作品ではないので、PC を新調する理由にはなりません。

ただし、動作環境が軽いことと「快適に対戦できること」は別問題です。プラットフォームファイターはフレーム単位の入力精度が勝敗を決めるため、実際に効いてくるのはディスプレイの表示遅延、コントローラーの接続方式、回線品質の3つです。低スペック機で動かす場合でも、可変フレームレートで動作が不安定になるような環境（サーマルスロットリングが起きるノートPCなど）では、パリィのタイミングが安定しません。無線コントローラーより有線、可能なら応答の速いモニターを使うほうが、スペックを上げるより体感差が出ます。

評価・レビュー傾向

リリースから長期間が経っても高い水準の評価を保ち続けているタイトルです。肯定的な意見で繰り返し挙がるのは、パリィ中心の防御設計が生む読み合いの密度、キャラクターごとのギミックが明確に差別化されている点、そしてトレーニングモードの充実です。フレームデータの表示やヒットボックスの可視化、CPU の行動を細かく設定しての反復練習など、上達したい人向けのツールが最初から揃っており、「プラットフォームファイターを真面目に学ぶための教材」として薦められることが多い作品です。

否定的な意見は、ほぼ一点に集中します。難しい、そして中級者以上と当たったときの落差が大きいということです。リリースから年数が経っている対戦ゲームの宿命として、現在オンラインに残っているのは基礎を固めたプレイヤーが中心です。初心者が入っていくと、パリィを通されて何もできないまま試合が終わる、という経験を最初のうちは繰り返すことになります。また、ローカル対戦を目当てに買ったものの一緒に遊ぶ相手が見つからず、そのまま起動しなくなったという声も一定数あります。ドット絵の見た目からカジュアルな内容を期待して買うと、期待とのずれが起きやすいタイトルです。

こんな人におすすめ

• プラットフォームファイターを「練習して上手くなる対象」として遊びたい人。トレーニングツールの質が、独学の効率を大きく変えます。
• ガードで固めるのではなく、読み合いで守る設計を面白いと感じる人。パリィ成功時のリターンは大きく、決まったときの気持ちよさは他のジャンルでは代替しにくいものです。
• 一緒に遊ぶ相手が身近にいる人。同じ部屋での対戦は、腕前の差があっても盛り上がりやすい構成になっています。
• 低スペックの PC しか持っていないが、競技性の高い対戦ゲームを遊びたい人。要求スペックの低さは大きな利点です。
• 公式ロスターを遊び尽くした後も、Workshop で遊び先を広げたい人。

注意点・向かない人

最初に書いておくべきは、このゲームはカジュアルな見た目に反してかなり厳しいということです。ガードが無い以上、初心者が使える「とりあえず耐える」戦術が存在せず、序盤の学習コストが同ジャンルの他作品より高くなります。1〜2時間触って感覚を掴めるタイプではないので、上達に時間を割く気が無いなら向きません。

次に、対戦相手の問題です。オンラインの母集団は熟練層に寄っています。ローカルで遊ぶ相手がいない状態で始めると、実質的にいきなり上級者と当たり続けることになります。誰かと一緒に始められるかどうかで、この作品の満足度は大きく変わります。

操作環境も無視できません。パリィは入力猶予が短く、無線コントローラーの遅延やディスプレイの表示遅延がそのまま失敗に繋がります。ノートPCの内蔵ディスプレイやテレビのゲームモード非対応な設定では、練習しても成功率が上がらない、ということが起こり得ます。「腕の問題だと思っていたら環境の問題だった」というのは、このジャンルではよくある失敗です。

日本語対応については、Steam ストアの掲載情報では英語と日本語が対応言語として記載されています。ただし対応言語の記載は更新やアップデートで変わることがあり、字幕のみ対応か、インターフェースまで対応かで体験は変わります。日本語の有無が購入判断の決め手になる場合は、ストアページの対応言語表を必ず自分の目で確認してください。

また、格闘ゲームそのものが苦手な人、シングルプレイのコンテンツ量を期待している人には薦めません。ストアモードは世界観やキャラクターの背景を掘り下げる作りになっていますが、本作の本体はあくまで対人戦です。1人で長く遊べる作品を探しているなら、別のジャンルを見たほうが満足度は高くなります。

最後に一つ。ストアページの掲載情報（対応言語、動作環境、収録モードなど）は、記事作成時点と現在で食い違っていることがあります。購入前には必ずストアページ本体で最新の記載を確認してください。